A menstruációs ciklust sok tényező befolyásolhatja (pl.: táplálkozás, érzelmi állapot, fizikai megterhelés) elsősorban azonban a női nemi hormonok szerepe a meghatározó. A havi ciklus rendszerességét e két nemi hormon — az ösztrogén és a progeszteron — dinamikus egyensúlya irányítja. Ez a dinamikus egyensúly azonban sérülékeny; bármelyik hormon szintjében bekövetkező változásnak rendszertelen menstruáció lehet a következménye.

A változókor szempontjából is ez a két hormon érintett elsősorban. Nem meglepő, hogy a perimenopauza elején az egyik legjellemzőbb és legárulkodóbb változókor tünet a rendszertelen menstruáció. Többnyire a negyvenes évek elején, közepén tapasztalható hormonális ingadozások többféle változást is előidézhetnek a havi ciklusban.

1 Rendszeresség

A termékeny években a menstruációs ciklus hozzávetőlegesen 28 naponként zajlik le. A vérzéses napok száma átlagosan 5 nap. Az ösztrogén a méhfal nyálkahártyájának felépülését, míg az érett petesejt burkából felszabaduló progeszteron e méhnyálkahártya leválását idézi elő.
A perimenopauza idején a női szervezetben a nemi hormonok termelődése nagymértékben ingadozik. Ez azt jelenti, hogy a felépülő és a lebontó folyamatok rendje kizökken, a menstruáció rendszertelenné válik.

2 Mennyiség

A távozó vér mennyisége szintén függ a nemi hormonoktól. Amennyiben 28 napnál hossza idő telik el két vérzés között, az ösztrogénnek van ideje kifejteni a felépítő hatását, ezért a méh nyálkahártyája a szokásosnál vastagabbá válik. E miatt a következő vérzés nagy valószínűséggel bővebb lesz, esetleg fájdalmas görcsökkel járhat és nagyobb alvadt vér darabok jelenhetnek meg.
Más esetben, amikor a vér mennyisége jóval kevesebb, az utalhat az alacsonyabb ösztrogén szintre. Az egyre ritkábban előforduló vérzést a progeszteron mennyiségének visszaesése okozhatja.
Mivel e két hormon mennyisége a perimenopauza kezdeti éveiben nagyfokú hullámzást mutat, ezért az előforduló vérzések mennyisége is erősen ingadozhat.

3 Időtartam

A hormonális változások a vérzések időtartamát is érintik. Míg a vérzés átlagosan 5 napig tart, a perimenopauza időszakában az említett két nemi hormon termelődésének ingadozása miatt ez sokkal rövidebb, de sokkal hosszabb is lehet. Amennyiben azonban a vérzéssel telt napok száma meghaladja a 10 napot, esetleg a két vérzés között időszakban enyhébb vérezgetés, ún. barnázás jelentkezik, célszerű mielőbb orvoshoz fordulni!

A rendszertelen menstruáció az egyik leggyakoribb változókori tünet. A menstruációs szabálytalanságok akár 10 évig is eltarthatnak. Ez alatt az idő alatt a legkülönfélébb szabálytalanságok adódhatnak. Mivel a havi ciklus hosszú ideig kiszámíthatóvá válik, minden pillanatban felkészültnek kell lenni (tisztasági csomag, öltözék). De perimenopauzában legalább már látszik az alagút vége!