Mi a posztmenopauza?
A változókor folyamatának harmadik, egyben utolsó szakasza a posztmenopauza. Ez egy olyan életszakasz, ami számos testi és lelki változást hozhat magával. Orvosi értelemben ez az az időszak, ami a menopauza (azaz az utolsó menstruációt követő 12 hónap) után kezdődik, és egészen az élet végéig tart. Hogy ez pontosan mikor következik be, az egyénenként eltérő: általában az 50 éves kor környékén, de bizonyos egészségi állapotok vagy beavatkozások miatt akár jóval korábban is elkezdődhet. A posztmenopauza tehát nem csupán „a vége mindennek”, hanem egy új korszak kezdete – érdemes tudatosan, informáltan és felkészülten belépni ebbe az életszakaszba.
Nagy általánosságban elmondható, hogy egy nő kb. 30 évet tölt posztmenopauzában. Ez mintegy az élet egy harmada, ami elég hosszú idő ahhoz, hogy odafigyeljünk magunkra. Nem mindegy ugyanis, hogy hogyan, milyen minőségben éljük az életünket ez alatt az időszak alatt.
A posztmenopauza okai
A posztmenopauza azoknak a hormonális változásoknak a következménye, amelyek az egész változókori átmenetet előidézik. Ez természetes folyamat, amelyen minden nő keresztül megy. Az okokat belső és külső tényezők befolyásolják.
A posztmenopauza belső, hormonális okai:
A változókor olykor viharos időszakát a hormontermelés csökkenése miatti diszharmónia okozza. A posztmenopauza idejére a hormonális egyensúly helyreáll. A női szervezet továbbra is termel ösztrogén és progeszteron hormonokat, csak nagyságrendekkel alacsonyabb mennyiségben, mint amennyit a változókor előtt.
A posztmenopauza külső okai:
Kialakulása elsősorban a hormonális változások következménye. Ugyanakkor fontos tudni, hogy bizonyos külső tényezők is felgyorsíthatják a változókor kezdetét. Ennek következtében a posztmenopauza időszaka akár hosszabbá is válhat, és a tünetek erőteljesebben jelentkezhetnek.
Helytelen életmód és szokások
A dohányzás, a rendszeres alkoholfogyasztás, valamint a feldolgozott, adalékanyagokban gazdag ételek mind hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a változókor tünetei korábban jelentkezzenek és tovább elhúzódjanak. Ezek a szokások ugyanis nemcsak a hormonháztartást terhelik meg, hanem a szervezet regenerációs folyamatait is gátolják.
Tartós stressz és hormonális egyensúlytalanság
A stressz önmagában is komoly hatással lehet a női hormonrendszerre. Ha valaki gyakran él át feszültséggel teli helyzeteket, a szervezet a stressz kivédésére a rendelkezésre álló progeszteron jelentős részét elhasználja. Emiatt kevesebb marad ebből a hormonból az ösztrogén hatásainak kiegyensúlyozására. Így az ösztrogénszint – amely a posztmenopauza idején eleve alacsony – még tovább csökkenhet, ami fokozhatja a kellemetlen tünetek intenzitását.
Nőgyógyászati műtétek
Egyes esetekben, például ha egészségügyi okokból eltávolítják a petefészkeket, a menopauza és a posztmenopauza szinte azonnal bekövetkezik. Ez a gyors hormonvesztés gyakran jár hirtelen és erőteljes tünetekkel, hiszen a szervezetnek nincs ideje fokozatosan alkalmazkodni az új egyensúlyhoz.
Sugárkezelés és kemoterápia
A daganatos betegségek kezelésére alkalmazott sugárzás vagy kemoterápia szintén károsíthatja a petefészkeket. Ez a károsodás nemcsak a termékenységre, hanem a hormontermelésre is hatással van. Emiatt sok esetben már a kezelések során, vagy közvetlenül utánuk beköszönthet az idő előtti menopauza, és ezzel együtt a posztmenopauzára jellemző tünetek is megjelenhetnek.
Posztmenopauza tünetei
Amikor egy nő eléri a posztmenopauza időszakát, gyakran megkönnyebbülést érez. Úgy tűnik, mintha végre visszanyerte volna az irányítást a saját teste felett. Sokan úgy gondolják, hogy az utolsó menstruációt követő 12 hónap után a kellemetlen változókori tünetek végleg megszűnnek.
Többnyire valóban ez történik. A perimenopauza idején jelentkező tünetek – mint például a hőhullámok, hangulati ingadozások vagy alvászavarok – általában enyhülnek, majd fokozatosan el is tűnnek. Emiatt sok nő energikusabbnak, kiegyensúlyozottabbnak és stabilabbnak érzi magát ebben az életszakaszban.
Ugyanakkor fontos tudni, hogy a posztmenopauza nem mindenkinél jár kizárólag pozitív változásokkal. Bizonyos tünetek éppen ebben az időszakban jelentkeznek először, vagy ekkor válnak hangsúlyosabbá. Ezek hátterében szintén a hormonális egyensúly megbomlása áll.
A posztmenopauzára jellemző hormonális változások közé tartozik az ösztrogén- és progeszteronszint tartós csökkenése. Mivel ezek a hormonok kulcsszerepet játszanak a női szervezet működésében, hiányuk olyan tüneteket válthat ki, mint a hüvelyszárazság, csökkenő libidó, ízületi panaszok, csontritkulás vagy hangulati hullámzások. Ezért fontos, hogy ebben az életszakaszban is odafigyeljünk a testi-lelki egyensúlyra.
Posztmenopauza idején a nők többsége a következő tüneteket tapasztalja:
Hüvelyszárazság és viszketés
Ha egy nő teste kevesebb ösztrogént termel, a hüvely fala elvékonyodik, zsugorodik és elveszíti természetes nedvesség tartalmát. Ez a szárazság érzet viszketést, irritációt és fájdalmat okozhat. Sok nő enyhíti ezt a tünetet kenés vagy hüvelyi ösztrogén gyűrűkkel.
Vizelettartási nehézség
Egyes becslések szerint változókor után a nők 40%-a szenved stressz-inkontinenciában, ami a bizonyos helyzetekben (pl.: köhögés, tüsszentés, nevetés) történő húgyhólyag kontroll elvesztését jelenti. A hólyag izomzat gyengüléséért szintén az ösztrogén a felelős. A vizeletcsepegés megelőzhető a medencefenék izmainak erősítését célzó, rendszeresen végzett gyakorlatokkal.
Húgyúti fertőzések
Az ösztrogénszint csökkenése miatt a hüvelyváladék veszít a savasságából, ami miatt nem tud teljes mértékben eleget tenni védelmi funkciójának, a hüvely érzékenyebbé válik. Ezért a posztmenopauza időszakában a nők fokozottan ki vannak téve a húgyúti fertőzéseknek.
Libidó elvesztése
Mint sok változókori tünetnek, a libidó elvesztésének is elsődleges oka a hormonális egyensúly megbomlása. E mellett azonban egyéb fizikai (hüvelyszárazság), pszichológiai (depresszió), kapcsolati problémák is hozzájárulnak a nemi hajtóerő csökkenéséhez.
Álmatlanság
A hormonális változások hatással lehetnek egy nő alvási szokására is, ami akár teljesen felborulhat. Ehhez hozzájárul a változókor egyéb tünete, mint az éjszakai izzadás, a fáradékonyság, depresszió, amelyek szintén hatással vannak a nyugodt alvásra.
Súlygyarapodás
Az elhízás az egyik leggyakoribb és leglátványosabb tünet postmenopauza alatt, amelynek hátterében hormonális változások állnak. A szervezet a csekély ösztrogénszintre adott válaszul megtartja a zsírsejteket, hogy természetes módon fokozza az ösztrogénszintet. Ennek eredményeként több tíz kilogramm felesleggel is számolni kell az évek alatt.
Memória zavar
Tanulmányok kimutatták, hogy a változókor ténylegesen befolyásolja az agy működését, és kihat a nők memóriájára. Ez az ösztrogén szint csökkenésével van összefüggésben, ami fontos szerepet tölt be a sejtek, az agysejtek kialakulásában.
Ízületi fájdalom
Változókor után sok nő tapasztal megmagyarázhatatlan fájdalmat, merevséget vagy duzzanatot az izmokban és az ízületekben, amely nem kapcsolódik a traumához vagy a testmozgáshoz. A probléma kialakulása összefüggésben lehet az ingadozó hormonszintek immunrendszerre gyakorolt hatásával. Az ösztrogén segít megelőzni a gyulladást az ízületekben, így a menopauza alatt az ösztrogén alacsony szintje fokozott gyulladásos folyamatokhoz vezethet, és ezáltal fokozhatja az ízületi fájdalmat.
A változókori tünetekről itt olvashatsz bővebben: Változókori tünetek
Betegségek kockázatai posztmenopauza idején
Bár a hormonszintek már nem ingadoznak, mint a perimenopauza idején, a posztmenopauzában fennálló következetesen alacsony hormonszintek miatt újabb nehézségek lépnek fel. A változókor utáni éveket az alacsony ösztrogén és progeszteron szint miatt kialakuló szövődmények fenyegetik. Ezek közül a leggyakoribbak:
POSZTMENOPAUZA KEZELÉSE
Bár a változókor és az azt megelőző perimenopauza időszaka természetes állapotnak mondható, az ilyenkor fellépő hormonális ingadozások által okozott tünetek súlyosak is lehetnek, amelyek akár jelentősen csökkenthetik nők életminőségét. Ezért szükség lehet olyan kezelésére, ami a hormonszintek kiegyensúlyozásával biztosítja a jó közérzetet a nők számára a változókorban is.
A változókori tünetek enyhítésének lehetséges három szintje:
- Életmódváltás
Az életmódváltás (kiegyensúlyozott étrend, rendszeres testmozgás, káros hatások kerülése) az első és legkézenfekvőbb lépés a változókori tünetek jelentkezését követően, hiszen a legkisebb kockázattal járnak és az általános egészségi állapotot is javítják. Az idő múlásával szükségessé válhat egy-két szokás, a napirend vagy az étrend megváltoztatása. Az alkoholos italok fogyasztásának minimálisra csökkentése és a dohányzás elhagyása 40 éves kor után mindenképp tanácsos, ezek ugyanis felerősítik a változókor tüneteit. Bár az életmódbeli szokások megváltoztatása sok esetben elegendő a változókori problémák megoldásában, vannak nők, akiknek direktebb kezelésre van szükségük.
- Alternatív gyógymódok
Makacsabb tünetek esetén szükség lehet hormonkiegyenlítő beavatkozásra. Az alternatív gyógymódok (gyógynövények, aromaterápia, jóga, relaxáció, akupunktúra, stb.) a legtöbbször hatékonynak bizonyulnak. A gyógynövények, a vitaminok és étrend kiegészítők, valamint az olyan módszerek, mint a jóga és a relaxáció biztonságos és eredményes a változókori kellemetlenségek enyhítésében.
- Gyógyszeres kezelés
A nők egy részének a változókor megkeseríti az életét, ezért nagyobb erőfeszítést kell tenniük, hogy ezeket az éveket elviselhetővé tegyék. Amennyiben olyan tüneteket tapasztal, amelyek rontják az életminőségét mindenképpen forduljon szakorvoshoz. A lehetőségek közül a hormonpótló terápia (HRT) a legnépszerűbb. Sajnos a HRT bizonyos esetekben súlyos egészségügyi kockázatot jelent, ezért mindenképpen szükséges az előzetes alapos kivizsgálás és állapotfelmérés, valamint a terápia alatti folyamatos orvosi ellenőrzés. A gyógyszeres beavatkozásra a legtöbbször csak végső esetben kerül sor, mivel ez jelenti a legnagyobb kockázatot.
Minden nő egyedi, mindenki másféle nehézségekkel küzd változókorban, ezért mindenkinek más-más módszer vezethet eredményre. Az életmódbeli változások és az alternatív gyógyászat kombinációja a legtöbb nő számára optimális megoldás a jó közérzet és a harmónia eléréséhez. Mivel minden beavatkozás tartogat némi kockázatot, mindenképpen fordulj orvoshoz, mielőtt bármilyen kezelés mellett elköteleződnél.